Enfim chegou o momento que todos os fãs do automobilismo esperavam, a Fórmula 1 está oficialmente de volta. Uma nova temporada, mas ele continua na frente, Max Verstappen confirmou todo seu favoritismo fazendo uma corrida sem qualquer susto, largou da pole e dali não saiu. Em segundo, seu fiel (ou nem tanto) escudeiro, Sergio Pérez, e para a surpresa de todos aqueles que não acompanharam a pré-temporada, os treinos e qualificação, Fernando Alonso no auge de seus 41 anos em terceiro.
A Largada
Na largada, o holandês não deu chance e saiu em disparada, Pérez largou em segundo, mas acabou perdendo sua posição logo de cara para Charles Leclerc. Partindo de terceiro, Alonso também não iniciou bem. Carlos Sainz e Lewis Hamilton lhe passaram. A sorte do espanhol foi que mesmo levando um toquinho de seu companheiro, Lance Stroll, nenhum dos dois tiveram quaisquer danos em seus carros.
Mais para trás, quem fez uma grande largada foi Valtteri Bottas. Saiu de 12º para 9º em questão de instantes. Enquanto Hulkenberg caiu vertiginosamente, em seu retorno para a categoria, despencando 5 posições logo cedo. A surpresa, porém, ficou pelas Williams. Sargeant e Albon iniciaram muito bem, indo de 16º e 15º, para 11º e 13º, respectivamente.
Verstappen se isola e Alonso dá show
Após a primeira dezena de voltas, começaram as movimentações iniciais das estratégias de pitstop, como Hamilton trocando antes e Russell colocando os duros. A Ferrari parando seus dois pilotos na 14º e Verstappen trocando para os macios. Além de Oscar Piastri que, quando entrou nos boxes, teve de abandonar sua primeira corrida por problemas no volante.
Ninguém se fazia páreo para o atual bicampeão mundial, ele calçou os macios e sumiu do mapa. O piloto da Red Bull em poucas voltas já estava se distanciando completamente do resto do grid, abrindo uma vantagem que facilitou muito sua vida, podendo andar o resto da corrida em ritmos conservadores, não forçando seu motor ou pneus.
A disputa de verdade estava um pouco mais atrás. Pérez de macios foi chegando em Leclerc (que estava de pneus duros) e acabou passando com facilidade pelo monegasco, recuperando o P2. Alonso já havia passado Russell em pista e, após a segunda leva de pit stops, Lance Stroll também havia passado o britânico da Mercedes.
Agora a briga na pista é entre dois antigos rivais, Hamilton e Alonso. O britânico e o espanhol se encaram desde 2007, quando foram companheiros na McLaren, mas o resultado acabou não sendo dos melhores. A competitividade interna fez com que ambos perdessem o campeonato. Só que o assunto de hoje é 2023. 16 anos depois, a briga foi outra, mas de muita qualidade. Fernando perseguia o adversário e quando consegue passá-lo, Lewis aplica um X e toma de volta a posição, mas Alonso não desiste fácil e aplica uma ultrapassagem belíssima para voltar ao 5º lugar.
Um pouco na frente, Leclerc mantinha seu terceiro lugar, sem realmente ameaçar as Red Bull, mas ao menos marcando um pódio, até que…flashbacks de 2022 vem à tona, o carro vai encostando e simplesmente para. Ano novo, mesmos problemas para a Ferrari. A tão questionada confiabilidade mais uma vez pondo tudo a perder. Menos de 20 voltas para o fim e o monegasco abandona com, aparentemente, problemas no motor.
Com Leclerc fora, as chances de pódio para a Aston Martin logo na primeira corrida tinham acabado de aumentar. Alonso só precisaria passar Sainz e incrivelmente 3 voltas depois já estava passando de asa aberta por seu compatriota. Hamilton até ameaçou ultrapassar o ferrarista, mas provavelmente ponderou que para chegar ao fim da corrida com pneus inteiros era melhor sossegar na 5º posição.
Com uma corrida discreta, mas excepcional, Pierre Gasly largou em último, mas galgou seu caminho até a 9º colocação, fazendo uma belíssima estreia pela Alpine. Seu parceiro, Esteban Ocon, teve um domingo infernal, sofrendo 3 punições e abandonando a corrida. Quem também teve um péssimo dia foi Lando Norris, que esteve em último por grande parte do tempo. McLaren com um desempenho assombroso.
Em contra partida, a Williams surpreendeu e teve bom ritmo. Alexander Albon beliscou 1 pontinho com a 10º e Sargeant fez uma estreia segura, terminando em décimo segundo. Yuki Tsunoda brigou pelos pontos mas ficou em primeiro…dos que não ganham nada, mas mesmo assim foi melhor que seu companheiro, Nyck De Vries. Pela Alfa Romeo, Bottas correu bem e ficou em oitavo, Guanyu Zhou pouco fez e terminou em 16º. A Haas perdeu uma boa chance de pontuar. Magnussen foi discreto em 13º e Hulkenberg decepcionou ficando em 15º
George Russell não conseguiu mostrar seu talento com o novo carro da equipe de Brackley, a Mercedes tem de estar em alerta, pois a Aston Martin teve um desempenho muito melhor. Falando da queridinha do momento, Alonso chega ao pódio pela 99º vez na carreira e Stroll termina em uma boa sexta posição. Sobre a Red Bull.....bem, muitos já estão antecipando que o campeonato já acabou. A equipe austríaca sequer foi ameaçada, não precisou nem forçar o ritmo. Dobradinha tranquila de Verstappen e Pérez.
Ao que tudo indica, a verdadeira briga será entre Ferrari, Mercedes e Aston Martin disputando o 2º lugar. Não é cedo para apontar Max Verstappen como tricampeão, já que dificilmente Pérez terá condições de brigar com o neerlandês. Como muitos vêm apontando, a graça do campeonato aparentemente virá de Alonso, aos 41 anos (42 em julho). Ele continua tendo o ímpeto de 20 anos atrás quando chegou na F1, está novamente com sede de vitórias e isso será lindo de se ver.
Coisa muito boa, só queria que a notícia fosse. Gasly humilha a concorrência e ganha o GP do bahrein